上回说道李肃向董卓请命领军支援袁术，却没有想到董卓竟然把三万并州军士调给了自己。心下烦恼之际，李肃曾向董卓直言道：“太师，昔日肃为赚得吕布投靠，已经得罪了并州军队。虽说奉先无理在前，可是他的军队我难以驾驭。这次出征孙坚，请让我带领别的军队去吧。”
董卓道：“其余军队都有任务在身，无法出征。吕布小儿已经不在长安，但是他的兵符还在咱家手上。凭借兵符就可以调动全军，谁若不从你可先斩后奏。咱家一概不会追究。袁术此人贪得无厌，此次出征只是为了打压一下孙坚发展的气焰，切莫孤军深入。”
李肃领命向扬州进发。他带领的军队是由宋宪，侯成二人的并州军。宋宪对李肃的印象还是不错的，自从跟随吕布投靠董卓以来，宋宪从一个小小的步弓手提拔成为将军，全是李肃的功劳。这次李肃能够带领并州军出征，宋宪起到了一定的作用。侯成是并州老将，自从张辽和高顺离开并州后，他没有得到重用，跟随吕布投靠了董卓。失身与贼的罪魁祸首便是李肃。因此他对李肃的态度较为冷淡。侯成在出发前曾向高顺去了一封书信。信中说明了吕布和并州军的处境。希望高顺可以劝说楚玉接纳他的军队。但是上命难违，一同跟随李肃前往了扬州。
袁术得知李肃带领军队支援，心下大定。令陈兰和闫象在寿春城外三十里的地方接待并州军。
侯成的信件很快到了高顺的手中，高顺将信件呈现给楚玉。楚玉道：“既然侯成将军有意归顺，怎可拒绝于人？仲平可回信告诉侯成将军我的想法。”高顺领命，遂亲自写下一封信件交给送信之人，让他带回给侯成。
李肃在行军路上一直都是在宋宪的军营中。李肃对宋宪道：“宋将军，这次征讨孙坚并不是肃之本意。万不可逞凶斗狠与孙坚军厮杀。那袁公路和相国名义上虽为盟友，却是个贪得无厌之人。届时肃自有分说。”宋宪道：“宪有今日，全靠将军恩义。此次行军，宪谨遵将军之命。”
侯成在后方押运粮草，侯成的亲信道：“将军，那孙坚勇猛，我们自从跟随温侯投入相国麾下，并没有得到重用。每次我们都在第一道战线上，现在温侯和相国不和。我们又被派出和孙坚作战。还有那袁术心性贪婪，恐怕会让我军先行出战。我等虽不怕死，但是这样死在盟友和主上的手里太不值得了。”侯成道：“兄弟所言极是。魏续，郝萌，成廉，曹性四将的兵马六万一直跟随在温侯身边，是因为他们只认温侯为主。而我毕竟是丁刺史帐下一将，为四人所忌惮，宋宪被提拔为将军乃是李肃在温侯面前担保，自是入不得四将之眼。既然他董卓不义，我自然要为手底下弟兄们考虑前程。我已命人去高顺处，若是楚玉能够接纳我等。此次离开长安便是最好的契机。”
两日后，李肃的军队便和陈兰会师一处，李肃道：“有劳陈将军在此等候。不知袁公是否在军中？”陈兰道：“我家主公自在寿春城里摆好酒宴等待将军的到来，特命末将来此地迎接。”李肃道：“孙坚乃虎狼，相国早就向袁公言明。今孙坚威势壮大，乃是我等大敌，不可不察。肃得相国信赖，助袁公除贼。”陈兰道：“将军援军来的如此及时，想必孙坚会不战而退。”
再说吕布得知李肃带走宋宪和侯成，知道董卓已经不再信任自己。招来魏续四将道：“想我等弃丁原追随董卓以来，能大展宏图，建功立业，却没想到他这头肥猪冒天下之大不韪废长立少，如今夺我所爱，分化我等。若是再不反击，我等将死无葬身之地。”
“我等唯温侯马首是瞻。还请温侯决断！”
“上党张杨乃我故交。我意魏续和成廉二将将所部兵马调入上党，郝萌和曹性随我留在董卓这里。待情况有变，我们两路并击董卓，为国除贼，成就万世之名。”
“温侯，若是我等带走军队，那董卓对你动手该如何？”成廉问道。
“我掌中方天画戟，胯下赤兔马，谁可近我？只是郝萌和曹性两位将军要多加防范。若形势逼人，可以假意顺从。”吕布道。
“蒙温侯挂念，我等誓死相随。”
“明日，我先一步去上党，魏续，成廉跟上便可。”
吕布一人一骑来到上党，面见张杨说明了自己的来意。张杨道：“这一天不会太远。那董卓倒行逆施，已经到了人神共愤的地步，奉先，那愚兄就在上党随时等候你的调令。”
李儒得知吕布私会张杨，并且让成廉和魏续将兵力留在了上党。知晓吕布已经对董卓失去了忠心。此时的董卓眼里心里都是秋妍，连他都无法见上一面。心道：“若是温侯也离开了相国，将无法抵挡关外联军。”
高顺的书信回复的很快，侯成得知楚玉愿意接纳自己的时候，心情大好。侯成叫来心腹说明楚玉的意思。众人表示愿意相随。侯成道：“明日是与孙坚开战的日子，我等必须做好万全准备，两方人马都是我们的敌人。”
楚玉让人将侯成准备投靠自己的事情转达给了孙坚，让孙坚的部队不要多增杀念。孙坚道：“龙渊仁者之师，吾不及也。那袁术得到玉玺变得妄自尊大。看来这玉玺会使人野心膨胀。速去将这消息告诉德谋。”
合肥程普军帐正在商议明天出兵之事，收到孙坚来信，告知侯成准备投靠楚玉的事情。程普道：“主公与楚玉私交甚好，如今侯成又将投靠楚玉，他的实力已经非主公能敌。这乱世群英并起，主公和楚玉必定会成为对手。主公来信叫我不要阻挡侯成离去。”此时陆绩刚刚回来，道：“将军，跟随李肃的将军名为宋宪，他是李肃一手提拔上来的将军，他的部队对李肃十分看重。之前我们的计划不可能实现。”程普将孙坚的书信递给陆绩看，陆绩道：“楚玉虽然势力强大，仍以仁义为先。李肃应该不知道这件事，我等可以利用这件事让李肃退兵。”程普道：“侯成，宋宪本应在吕布麾下，如今却跟随李肃来到这里。想必董卓和吕布已经生出嫌隙。如今侯成有意投靠楚玉，想必在董卓那里也是过着如履薄冰的日子。今夜子时我率领部队前去骚扰李肃军营，再令一人带队拦住陈兰，并将侯成投靠楚玉一事的消息透露给他，他为了自保定会带着宋宪回长安复命。接下来就是和袁术的较量了。”
侯成知道自己和手下军队的处境十分危险，所以他一刻也不敢懈怠。侯成道：“避免夜长梦多，我等待他们入睡后便离开。”亥时侯成带领部队悄悄离开了合肥军营，行至不到十里就见到李肃军营火光大起。侯成道：“若非我等先行离开，如今已经成为火中之物了，事不宜迟加速行军，到主公信上所说的地方会合。”
李肃军营起火，宋宪立刻派兵保护李肃，此时李肃和宋宪听到侯成投靠楚玉的消息后大惊，陈兰的部队并没有及时救援，这让李肃率领的军队独自面对孙坚军。李肃道：“侯成不忠，袁术不义。我等没有必要在这里为他们牺牲。宋将军，快些整顿兵马，我们快速突围，回长安复命。”宋宪听从李肃的建议整顿兵马撤离了合肥军营。程普并没有阻拦。随军而行的陆绩道：“将军此计真是奇计也。”程普道：“李肃退走，袁术这边就是硬战了。”率领部队进入了合肥城。