阴森昏暗的矿洞被各种各样的矿石点缀着,它们散发出诱人的、梦幻般的色彩。但这样微弱的光不足以将整个矿洞照亮,矿洞深处依旧幽暗漆黑。
矿洞外是熙熙攘攘的人流。
各种奇奇怪怪的叫卖声中偶尔会混杂着争执、吵架的声音甚至于能隐隐听到细微的呜咽声。
此处便是[莱茵],由[地精种]构建的地下国度。
莱茵在地精语中译为“被诅咒的黄金”,所以这里又被称为“黄金之国”。
事实上,这里是神代最大的交易市场。在这里几乎可以得到任何想要的东西,包括但不限于奴隶、武器、情报,同样也可以将不需要的东西卖给地精种。他们什么都收,但你永远无法从那帮丑陋的矮子手里占到一丝便宜。
地精种拥有[比较],他们能衡量两样物品哪一个更有价值。
这里不仅是最大的交易市场还是最大的娱乐城,每天都有巨量的黄金在这里流动,这里肮脏腐败同时又纸醉金迷!
矿洞内三个全身包裹在黑袍里的神秘人并排站立,对面是一个佝偻的人形,由于光线昏暗从而看不清他的样貌。他们之间隔着一张破旧的桌子,桌子上摆着几个看起来不怎么值钱的小玩意。
“说吧,丑八怪!要怎样才能杀死[神灵种]?”稚嫩的女声出声问道。
“奴隶始终是奴隶,讲话一点礼貌都不懂。”阴影中佝偻的人形声音尖锐且嘶哑,令人十分不悦。
“少废话,快说!”少女催促道。
“这个情报价格很高,不知道你们付不付得起?”佝偻的人形说着,同时邪恶贪婪的目光黏在少女身上上下游走。
“黄金对吗?”浑厚的中年男声响起,并向桌子上抛出了整整五袋金币。
一双枯树枝般的手从阴影中伸出把桌子上的金币收到暗处。
“不够……”阴影中的人出声道。
“丑八怪,你……”
少女正欲发作被中年人拦下,随即又是五袋金币扔出。
“桀桀,没想到奴隶的手里也这么富裕!”佝偻的人形怪笑着。
“现在可以说了吧?”中年男人问道。
“你们要找的方法在[真界亡骸],只有司掌[真理]的主神才知道如何去往真界亡骸。”阴影中的身形幽幽地说。
“死丑八怪!你是在耍我们吗?如果能去问真理之神我们还用特意来这种鬼地方?你这是欺诈!”少女暴跳如雷。
“走吧,米娅。”中年男声说道。
“可是艾欧……”少女有些不甘,但其余两人已经走出洞穴。
“哼~丑八怪!你会为你的行为付出代价的!”
随后三人来到一处隐秘的角落,传送阵自脚下出现三人消失在原地。
南部人类都市·卡尔城
幽暗的巷尾,传送阵亮起,三人再度出现。
“现在怎么办?艾欧。”一直未开口的神秘人掀开兜帽露出冰蓝色的长发,同样是一名面容姣好的少女。
“回去再说!”这时,之前浑厚的中年男声变成了少年音。
少年打开暗门,一条幽深的隧道出现在面前,三人走下青石阶梯,隧道随即关闭。
微弱的火光照亮着宽阔的议室,这里近乎挤满了人,这些人有老有少,都在焦急的等待着什么。
少年不慌不忙的落坐在首席之上。
“艾欧大人!”
“艾欧大人……”
“艾欧大人。”
“艾欧!”
少年举手示意大家安静下来,“各位,我们已经从地精种那里获得了杀死神明的方法,一直以来向往的自由已经唾手可得了!”
“太好了!!”
“终于可以自由了!”
“终于不用再受那帮家伙驱使了!”
众人高呼。
“在这之前我们还需要完成两件事。第一件事,继续想办法挑起各个种族之间的矛盾;第二件事,我们仍需要制造超越神造兵器的弑神工具,所以麻烦大家在引发冲突的同时继续收集材料,绝对要让那群傲慢的神明后悔赐予我们同等的能力。”
艾欧目光如炬,言语间有着撼动人心的力量。
“战争已经开始了,而我们只有一次机会,失败即是毁灭。正因为我们弱小,所以我们没有失败的权利!也正因为我们弱小,所以我们生来就有无限的可能!拼尽全力来获得大战的胜利吧!把那群自以为是的家伙狠狠踩在脚下!”
“是!艾欧大人!”众人意志高昂。
“大家都回去休息吧,明天还有工作要做。在大战到来之前,大家一定不要暴露身份,我们会从暗处引导战争发动,最终击坠神明!!!”
艾欧看向人群,眼角不被察觉的抽动了一下。他那略显稚嫩的脸上有着不属于同龄人的坚毅,人们也很少能在这张脸上看到表情。
“蕾欧娜你留下,有件事情要拜托你。”
人群中一名比艾欧年纪稍长的女性点点头。
“米娅、琳你们也先回去吧!”艾欧对身后的两个女孩说。
“艾欧……”米娅想要说些什么。
“这是命令!”艾欧语气中透露着不容拒绝意味。
“走吧米娅,这是艾欧作为首领的责任。”蓝色长发的女孩拽了拽米娅,随后两人一起离开了议室。
现在,偌大的议室只留下了艾欧和蕾欧娜两人。
艾欧走到蕾欧娜身前。眼前的女人长相普通,亚麻色的头发,却比艾欧还要高出一个头。
“蕾欧娜姐姐……”
“我们的小艾欧长大了,已经是独当一面的首领了。所以抬起头来,无论你做出什么样的决定的,姐姐都会支持你!”蕾欧娜半蹲下来和艾欧的视线相平。
“掌握了杀死神明的方法……是假的……”艾欧缓缓的说。
“要把它变成真的不是吗,需要怎么做?”蕾欧娜揉了揉艾欧的头发,她对这样的结果已经有所预感。
艾欧停顿了一下然后说,“其实我们只从地精种那里获得了一条线索,能够杀死神明的东西在一个叫真界亡骸的地方。但是那个地方在哪?怎么才能去到那里,只有真理之神知道……如果直接去问真理之神相当于去送死……”
“也就是说需要一个没有秘密,且计划之外的人去问真理之神关于真界亡骸的事对吗?”蕾欧娜瞬间明白了艾欧的想法。
“嗯……”艾欧艰难的点点头。
“姐姐有办法!而且你也想到了这个办法对吗?”蕾欧娜问道。
艾欧再次低下头躲开了蕾欧娜的视线。
“看着我的眼睛艾欧!”
蕾欧娜抓住艾欧的肩膀强迫他对上自己的视线。蕾欧娜的瞳孔是栗色,与艾欧漂亮的荧蓝色比起来是那么的普通,甚至给人一种很柔弱的感觉。
“蕾欧娜姐姐……”
“作为首领,你就是所有人的方向与旗帜。你必须引导所有人,你也必须杀伐果断!知道什么时候该舍弃什么,你也必须独自承担一切后果。这件事情必须姐姐来做,否则我们辛辛苦苦建立的威望就要大打折扣。你懂,人们意志不坚就不可能打胜仗,你要和姐姐保证一定会赢得大战的胜利,不要让姐姐的死白费,还有……照顾好伊蕾娜。”
艾欧双肩不住的颤抖,蕾欧娜没有继续等他的回应便自顾自的离开,背影透露着决绝。
议室最后只剩了艾欧一人。
蕾欧娜走后,艾欧脱力般的跪倒在地,泪水夺眶而出。他用双拳用力的捶打着地面,现在,他的心中充满了对神明的憎恨,愤怒的野火在他胸膛里熊熊燃烧。
弱小、可怜、卑贱,这样的生命又哪里能拥有无限的可能!
第二天,蕾欧娜失踪了,留下了她尚且年幼的女儿伊蕾娜,所有人都不知道她去了哪里。
“艾欧舅舅,你知道妈妈去了哪里吗?伊蕾娜问了很多人,他们都说没看到妈妈,伊蕾娜找不她了……是不是伊蕾娜不乖,惹妈妈生气了,妈妈才躲起来不见伊蕾娜,妈妈好像说,她要去一个叫真界亡骸的地方,伊蕾娜知道错了……舅舅可以带伊蕾娜去找妈妈吗?”
银发白裙的女孩趴在艾欧身上抽泣着,女孩和艾欧一样都是荧蓝色的瞳孔,气质出尘,有着不似人类种的美貌。
曾经老人们经常说,艾欧如果是女孩的话一定会被选为巫女。伊蕾娜出生后,老人们又说伊蕾娜长大了一定会成为最漂亮的巫女。
艾欧很讨厌这种说法,因为他明白巫女是什么,他和蕾欧娜的母亲就是巫女,姐弟两个在[圣选]之后就再也没有见过妈妈。
起初,仍有一部分守旧派对反叛神明持反对意见,艾欧的父亲就是因为这些人的告密而被神明公开处刑。
从那一天开始姐弟的人生就进入到了漫长的冬季,艾欧被推举为首领后,迅速以残酷的手段清洗了守旧派,人们见识到了这个资历尚浅的孩子表现出的暴力与狠辣,但人们不知道的是这些铁腕大多是姐姐蕾欧娜提出的,弟弟心思缜密有着出色的领导才能,姐姐则更是全能的天才!只可惜女人是注定无法成为首领的。
“对不起,伊蕾娜,舅舅也不知道真界亡骸在哪里……我想神明大人是应该知道,伊蕾娜可以去问问真理之神大人,然后舅舅陪你去找妈妈。”艾欧将伊蕾娜抱了起来。
“真的吗?”伊蕾娜的小脸突然有了神彩。
“嗯……舅舅,答应你!”艾欧揉了揉伊蕾娜柔软的头发也有些哽咽。
“那伊蕾娜现在就去问神明大人!”伊蕾娜从艾欧怀里跳了下来。
“要记住,如果见到了真理之神千万不要抬头看,直视真理,自身的存在都会被烧却殆尽。”艾欧出声提醒道。
“伊蕾娜知道了!很快就可以再见到妈妈了!”
神代人类的都市分布于六个方位,分别对应侍奉六大神族。无论在哪一个城市,人们只要抬起头便能看见一块破碎的星空。
众星环绕的天之中庭,坐落于星海中央的虚幻楼阁,那里便是六大神明的居所——[虚无之庭]。
而[子嗣]居住在人类都市上层的浮空岛,如果想要与六大神明获得联系只需要诚心祈祷,虚无之庭便会降下阶梯,踏着阶梯才能抵达那里。
“洞悉一切,司掌万事万物万象法则与真理的神明大人啊,伊蕾娜在此呼唤您的真名,恳请您回应我小小的心愿,解答我的困惑吧!”
圣洁而温暖的光从破碎的星空散落,黄金与玉石的阶梯显现在伊蕾娜面前,它们如钢琴琴键般交叠,以螺旋之姿上升直抵星空深处。
“感谢神明大人!”伊蕾娜喜出望外,拎起裙脚轻轻的迈上了阶梯,四周顿时响起了庄严而宏大的乐章。
远处正在修缮宫殿的工人们忽然望见这一幕,他们停下手中的工作看向那缓步走在黄金与玉石阶梯上的小小身影。
“那是……蕾欧娜小姐的女儿!她为什么会在[荣光之路]上?”
“很危险的,快叫她回来!”
“嘘~你是想死吗?仪式一旦开始就绝对不允许被打断。”
“这……”
“那孩子联系主神做什么?”
“不清楚,但希望那些神明不会刻意刁难一个什么也不知道的小孩子。”
“创造并管理这个世界的存在,我们目前还未狂妄自大到要去挑衅这种东西……艾欧,你到底在计划着什么?”
艾欧站在窗边默默注视着正在发生的一切,粉色头发的女孩突然闯进房间里,艾欧转过身一记重重的耳光甩在他的脸上。
“混蛋,你怎么能够做出那种事?为什么?为什么?蕾欧娜可是你的亲姐姐!还有伊蕾娜,她还那么小,你怎么狠心让她独自去面对那种怪物?”
“这是最优解,同时也是唯一的办法!”
艾欧直视着米娅的眼睛,没有躲闪,没有逃避他必须承担所有的责任。
“最优解?这就是你的解释吗?即使是牺牲自己家人……”米娅哭了出来,她再次扬起手。
“总要有人去做出决定。”艾欧声音坚定。
“以后你还会让其他人去死对吗?”
“……”
“那也把我算上吧!”
高耸的秘银巨门在伊蕾娜小小的身形前方打开,音乐戛然而止。
伊蕾娜迈入虚无之庭,低下头跪在了流光交错的白玉地面上,眼角的余光微微瞥见一个模糊的光影落在了第三席的神座上,伊蕾娜想起来艾欧的话立刻收回目光没有继续看过去。
“尊贵的神明大人,伊蕾娜的妈妈去了一个叫做真界亡骸的地方,但所有人都不知道那个地方在哪……神明大人,您是知晓一切的全知之神,您可以告诉伊蕾娜真界亡骸它在哪里吗?”
“真界亡骸是一切生命的终结之地,它位于世界的里侧,有生命的东西是无法进入其中的。如果你只想知道它的位置,那么余就告诉你吧。”
“果然,所有地脉的起始与终焉之地就在[妖精森林]的地下!”
艾欧一行人将[灵骸]涂在衣服上匿藏了自身的气息,这才让他们得以绕过[妖精种]的视线来到这里。穿过[生命之树]的树根便会抵达[大空洞],这里是连[妖精王]都无从得知,且无人能够涉足的的地方。
“根本什么都看不到要怎样才能进去真界亡骸?有生命的东西无法进入,那死了还有什么意义?”
米娅请求艾欧带她同行,艾欧命令她留在卡尔城但她还是偷偷跟了上来。
“它在世界的里侧,只需要进入到世界的里侧就好。米娅,用那个东西吧!”艾欧对米娅说。
“这个吗?”
米娅从怀里拿出一支青色的蜡烛,蜡烛上有着类似于鱼鳞的纹路。
“这根蜡烛有什么用?”米娅不理解艾欧为什么要带蜡烛来。
“这不是普通的蜡烛,是[人鱼烛]。这是用[海栖种]的王族人鱼族的膏脂所制可燃烧千年之久。据说人鱼拥有[心识]的能力,能够触碰到另一个纬度。人鱼烛就是将这种能力保留下来的一种方式。”艾欧解释道。
米娅点燃人鱼烛,微弱的青色烛火燃起,周围的景色随着烛光的扩散开始出现变化。
古树的根茎盘根交错,黄金的古藤爬上岩壁枝蔓丛生……突然,大空洞中响起了沉重而巨大的心跳声,死亡降临,万籁俱寂!周围的景色被瞬间渲染成灰白色,大空洞的时间在这一刻停止。
巨大的黑红色心脏自生命之树树根之间显现,它规律的跳动着散发着黑之甚黑的光,又像是吞噬光线的极暗,那巨大的心跳声犹如宣告死亡的丧钟。
“这里就是真界亡骸……那颗心脏是什么?”众人有些惊讶于周围景色的变化。
“那就是[死亡],与[创生]和[真理]同等的高阶权能,同时也是无主的权能。死亡很特殊,无法其他权能兼容所以六大神明没有将它回收,而是放在这个特殊领域里作为自主运作的装置。心脏律动,生命终结,它引导着这世上的一切生命走向终焉。”
艾欧向众人解释着,“现在我们来回收这个权能,只有它能杀死神明。”
“那就来回收吧!”一名人类将手伸向心脏。
“先不要动!”
艾欧出言提醒可是已经晚了。手掌在触碰到心脏的一瞬间便被抽干,接着是整个身体,仅在转瞬之间原本活生生的人变为了一具灰白的干尸。
众人面色惊恐的后退,“这……这……这种东西要怎么回收!”
“必须要削减权能的力量,人类之躯怎么可能直接触碰死亡?无主的权能,说到底只是按照某一既定规则运行的自主装置而已。既然是引导所有生命走向正确的终结,那么就制造大量不合理的死亡就能够削弱死亡权能。这也是我带这么多人来的原因。请你们在这里死去吧!”艾欧看向众人。
众人面面相觑,然后笑出声来。
“嘛~本来我们就是抱着必死的觉悟才参与这次行动的,只是有些意外是这种情况。”
“我的命就交给你了艾欧,一定要获得大战的胜利啊!”
“我的也是,一定要赢啊!”
“相信你艾欧!”
“那就麻烦艾欧大人照顾一下我的家人了!”
“艾欧,活下去!”
众人拿出匕首割破喉咙,一个个倒下去的身形再次加重了艾欧的自责。
巨大心脏上的黑色逐渐褪去变为暗红色,律动也变得迟缓。
整整100人,在短暂的告别后无一例外都坦然接受了死亡。艾欧本以为会有人反抗,然后由他来……结果,并没有……
“现在……”艾欧将手伸向心脏,即使是削弱的权能也不是区区人类之躯能够承受的,艾欧也不知道成为容器后会发生什么。
“现在是时候轮到我了!”米娅将艾欧的手抓了回来。
“我们约定好的,也将我算上。你现在还不能出事,人们需要你,他们相信只有你能领导他们获得胜利,所以,活下去……艾欧。”
在米娅的手触及心脏的一瞬,黑红色的辉光以米娅为中心爆开,艾欧被这突如其来的巨大魔力推向远处,光辉中米娅神情痛苦,黑红色的咒纹爬满她的全身,瞳孔全黑犹如永夜。
米娅成功的吸收了死亡权能,但却变成了一具没有意识的容器,而且这具容器也随时可能会崩溃。
艾欧将米娅抱起,熄灭了人鱼烛,失去死亡权能的真界亡骸坍塌了……