库房门轴生涩的转动声里，文炽撞翻了一篾晒干的苦艾。斜射的月光穿过木窗间隙，在平霞郡主胸口的珍珠璎珞上割出细碎银痕——那是文军西征时用三百两银子给她买的生辰礼，那年她刚在卫阳诞下了文炽，不巧遇到北齐侵略，文军只得受军令随父出征。军令如山，不论何时。那一年，平霞在生辰日那天收到了斥候捎来的这串珍珠璎珞时，心里别提有多欢喜。
“他想着我，这边足够了。”二十岁的平霞如是想。
“昭露姑娘在沧州建了二十三处济慈院，还改良了纺车机簧。“平霞指尖划过黄花梨妆奁里泛黄的《耕织图》，“前些日子来送东西的嬷嬷说过...听说她总念叨什么...“护甲突然戳向角落某页，“对了，就是'扶贫'。“
瓷瓶摔碎的声响惊起梁上褐羽的家燕。
“没错了，没错了，八九不离十是跟他一样“生在红旗下，长在春风里”的同志了！
“那纺车可有三十二根纵弦？“他猛地攥住母亲衣袖一角，“济慈院门口...是否刻着'老有所终'四个字？“喉结剧烈滚动着前世记忆，文炽的脑中一日嗡鸣。
平霞的九鸾金钗扫过雕花窗框，在暮色里迸溅出零星火花：“你莫不是发癔症了？“她忽然从妆匣夹层抽出一卷薄绢，“这是太子昨日使人快马送来的画像...“
暮风将绢帛吹落在红木案头。画中女子眉眼如银钩破月，玄色骑装束着玉色宫绦，在这副身体的记忆之中，五年前他在终南山见过的她！那时他追猎白狐迷路，这姑娘曾用半袋青稥粑救他，未料竟是她！
“儿愿娶思昭露为妻。“喉间迸出的哑声惊落梁间灰土。暮色漫过文炽颤抖的手背，打湿了苦艾枯碎的冷香。
子时的更漏悬而未落时，镇北楼东阁亮起松明火。绮罗倚着合欢门研磨朱砂，菱花镜里映出身后人影——那个总爱偷她发间珠花的少年，此刻正倚着六合枪擦拭婚宴玉卮的残片。
翌日辰时三刻，卫王王府大院。
红罗炭在铜胎画珐琅的炉膛里哔剥作响。文炽叩首时未觉青砖冷硬，太子宣旨拖长的尾音似绳蛇般绞紧了他的脖颈：
“奉天承运，皇帝敕，曰：
朕惟乾坤定序，风化攸关。咨尔卫王世子文炽，早蕴韬钤，克绍弓裘，北驱鞑虏而复疆土。功勒燕然，器成瑚琏，德辉既耀于星辰，勋业当铭乎钟鼎。
户部尚书思钧之女昭露，坤仪毓秀，柔嘉维则，恤孤慈幼而创济慈之院，劝课农桑而广筒车之利，阃范足式，兰蕙同芳。
兹以金玉良缘，赐婚文炽、思昭露。尔其勖哉以敬，琴瑟友之，丕振家声，用光国典。
命司礼监操办，于腊月廿八日于燕京祈年殿完姻。
布告中外，咸使闻知。
敕命
元狩三年十一月十一日”
“臣文军，谢主隆恩。”文军从张钦安手中接过了圣旨。
“好！此次到卫阳的事总算是办完了，恭喜了，卫王。”张钦安扶起了文军，笑着对他说。
绮罗在大院旁的偏门一角中里掰断了宫花。鹅黄芍药瓣落在绿髓耳铛上，凝成颗浑浊的琥珀——这是她十四岁生辰那夜，世子隔着窗棂掷来的贺礼。
镇北楼的铜漏刚滴过戌正，鼎泰楼的天字雅间内琉璃盏已燃起七十二枝龙涎香烛。文炽斜倚着临窗的椒泥锦榻，看楼外商旅马鞍旁悬挂的北境特产——幽州虎骨酒坛漆色未干，云州雪参在麂皮囊里渗出霜痕，还有那些渤海国商队带来的鹿胎膏，正随着驼铃声在暮色里轻轻晃动。
“我等明日午时启程，却走的另外一条路线，经密州，沧州，过了滏阳河便是顺天府地界。“高德将玉箸往缠丝玛瑙杯上一敲，震得冰裂纹瓷盏里青髓酒泛起涟漪，“这沿路收的贡品，两百虎贲卫说是护送使团返京，倒不如说是押着三百车北货回朝邀功。“
张钦安垂眸转着指间青玉扳指，转眼又看着帘上的垂珠在烛光里晕出数道迷离的影子。他目光扫过楼下那些满载貂裘犀角的车队，笑而不语。
文炽捻起颗盐渍梅子抛向半空：“听说这次带的‘特产’里，可有秦州玉矿新出的血髓玉？“梅子正落在太子案前描金瑞兽纹银盘中，惊起蛰伏在盘底的鎏金螭龙，
“正是，礼部那些蠹虫为争这批玉石，这几日往鸿胪寺跑的脚印都能把朱雀大街的青石磨平了。“高德愤愤不平道“我们鸿胪寺可什么都没捞着！”
“尝尝这个。“张钦安忽然将缠枝莲花盏推到文炽面前，“用幽州冰泉水酿的青髓酒，埋在地窖整三年才起出来。“
阁内檀板乍响，舞姬们旋开的石榴裙似烈火灼灼。文炽仰首饮尽杯中残酒，琥珀色的液体顺着下颌淌进夔纹玉带。当领舞者足尖第三次点过他案前时，鎏金酒壶突然倾倒，泼出的酒液在青砖地面蜿蜒成蛇。
“大人饶命！奴婢这就再帮您倒上一杯。”那舞姬惶恐地说着，正往文炽这边走着。
“不必了，退下吧”文炽摆了摆手，只叫她继续跳舞便是。
待到《拓枝舞》的余韵散尽，张钦安抬手挥退一众侍卫。鎏金隔扇门刚阖上，他便自怀中取出卷帛书推至案心。那明黄绸面竟用银线绣着大内舆图，乾元殿御案的位置赫然点着朱砂记。
“前些日子陛下困乏时打翻的。“张钦安指尖掠过未干的朱批，染得指甲如凝血珠，“你们看看这'钱'字最后的钩画。“
文炽就着烛光细辨，发现御笔在结尾处突然虚浮震颤。蘸饱朱砂的狼毫本该在“钅“旁折出铁画银钩，此刻却似被什么外力牵引着歪斜——倒像有人握着帝王手腕强改轨迹。
“一个月前，浙党十三道奏折参北境军费靡耗。“太子取下脖子上的玉石项链，置于案头，十二串白玉珠哗啦作响，“我本代父皇批折，但呈到司礼监的誊本上，批红却是'酌情核减，着户部计议'。“
当然，这些折子最后还是被许帅一一打回了司礼监。
“也许是陛下累了，笔下得重了些。”高德推测道。
“最好是吧，要不然，这阉党怕是又要起势了。”文天叹息道。
有古一代，多少朝代的衰落都是因为这些以宦官为首的利益集团呢？百官或许有贪腐者，其党终究目的都是为了让这个朝代延续。毕竟如果这个朝廷都没了，他们组党又有什么意思呢？但阉党就不同了，他们可以侍奉这个主子，照样也可以侍奉那个主子，有钱就行。臣将不臣，国何以国。
三人再讨论了一番，酒劲上来了，也便就散了。
戌时的更鼓顺着朱雀大街滚过重檐，张钦安起身推开雕花槛窗。满城灯火霎时涌入楼阁，将三人身影投射在《北疆风雪图》的幛子上，宛如三柄出鞘利剑插在万里冰原。
“此间事了...“太子轻叩窗棂，望着使团队伍消失在长街尽头，“但有些事却刚刚开始。“他解下腰间蟠龙玉佩一分为二，断茬处露出内藏的玄铁虎符，
“来日方长。“
文炽接过半枚玉佩时，忽见高德将龟兹舞姬那支赤金步摇别在《拓枝舞谱》间。鎏金笺上“他日再聚“四字尚未干透，已混着驼铃余韵化进北疆的晚风里。