第2章 大汉又要到霜天了么?

“吱呀——”

周氏将木质的院门拉开,门外大桑树下已有二十多名少年聚集。

远处还有人在不断跑过来,都是楼桑刘氏中追随刘备、刘昕的同族兄弟。

看到刘昕跟在周氏身后来到街上,那些刘氏少年纷纷笑着凑上来打招呼:

“婶娘,真是多亏了昕弟,我家今年的粟米每亩至少多收三五斗!”

“哈哈哈,谁让你家今年才相信昕弟的话,我们这些家都连续丰产两三年了,婶娘,下个月秋收完了,我娘说要杀鸡宰鱼请你和昕弟赴宴呢!”

“伯娘、昕弟,到时候也来我家赴宴,我娘用你指点的方法阉鸡,一个个长到五六斤一只,特别肥美。”

周氏笑吟吟的一一回应,对这些夸耀儿子的话特别自豪。

对赴宴的邀请并不拒绝,毕竟她是楼桑里的社交达人,礼尚往来才是正理。

刘昕也点头微笑着逐一应答,最后大声叮嘱:“诸位族兄,饮宴暂且放一边。今日张狗儿竟敢打伤韩伯,是可忍孰不可忍。

今晚各位兄长饱餐一顿早早休息,务必不要饮酒嬉戏,明日一早卯时便在大桑树下集合,到时候必将张狗儿彻底逐出涿县县城。”

“昕弟放心,我等兄弟齐心协力,除害务尽!”

“张狗儿欺行霸市,打伤我表兄弟,明日必定除此大害。”

“王伯操练我们演武一年多,也该让富亭里张氏知晓我们楼桑刘氏的厉害。”

“对对,岂曰无衣,与子同袍,王于兴师,修我戈矛,与子同仇。”

随着数十名刘氏少年的大声呼喝,却引来一个严厉的斥责声音:“阿昕,你自幼聪慧懂事,怎得如今也跟着阿备胡闹一气?”

刘昕扭头看过去,原来是从叔刘威,也就是刘备的亲叔叔刘子敬。

刘子敬脸色阴沉,眉头紧皱,表情显得颇为生气,让咋咋呼呼的刘氏子弟们不由噤声。

“原来是二叔!”

刘昕面色尊敬的拱手,嘴里却回应道,“二叔此言差矣,我和阿兄怎能算是胡闹呢?张狗儿打伤韩伯、砸坏店铺,此仇不可不报。”

刘子敬一脸不虞之色,却又忍住怒气,努力平复语气:

“阿昕,韩庚不过是阿备家中仆佣,店铺经营也是商贾之道,若以微末之事跟富亭里张氏、县尉高越发生冲突,会给楼桑刘氏引来祸患的。”

听到这番话,刘昕忍不住连连摇头:“二叔,子曰以德报德,以直报怨。

张狗儿看似打伤的只是韩伯,目的却是挑衅我们楼桑刘氏,背后难免没有富亭里张氏挑唆。

一味妥协退让只会让富亭里张氏得寸进尺,也会让整个涿县乃至涿郡世家豪强看轻楼桑刘氏,到时候才是大祸临头。”

“阿昕,你年幼无知,黄口孺子岂能知道家族大事?”刘威见刘昕居然反驳身为长辈的自己,心中难免恼怒。

周氏看到心爱的儿子连遭刘威呵责,当即柳眉竖起就要发怒,不等她开口不远处就传来另一个不赞同的声音:

“子敬贤弟,怎能如此苛责咱们楼桑刘氏的麒麟儿?昕儿年仅十岁就有如此见解,这是咱们宗族的福气啊!”

来人赫然是族叔刘元起,旁边还有一位身穿华服的中年男子微笑的并立在旁,从兄刘备正在其身后向刘昕挤眉弄眼。

刘昕赶紧上前躬身见礼:“叔父,今日之事还得劳烦你前往涿县走一趟,诸般事宜阿兄应该跟你说清楚了吧?”

刘元起身高七尺六寸,年约四旬,面容白皙,和蔼可亲,身穿一袭华服深衣。

他一脸笑眯眯的跟刘昕点头:“阿备都跟我说了,昕儿尽管放心交给我。我已让家中仆人备车,稍顷就去涿县一行。”

刘子敬此刻面色气的通红,他用颤抖的手指着刘元起恼怒道:“元起兄,你就宠溺他们胡闹吧。

阿备这孩子自幼失怙,缺少管教,以至于游荡乡里,好勇斗狠,不喜读书,早就是没救了。

阿昕可是自幼聪慧好学,如今也被阿备带着一起胡闹,宗族好不容易出个读书种子,岂能就这样荒怠于嬉闹?”

“哎,子敬贤弟慎言,阿备是你亲侄儿,他和昕儿都是楼桑刘氏麒麟儿,怎能说他们是胡闹呢?

过几日你就知晓他们筹谋的事情了,日后你我家人儿孙都要仰仗他们两个呢,子期先生就在旁边,可不要让他这个李家主见笑了。”

刘元起说罢也不再跟刘子敬争辩,而是指着身边的中年人笑着看向刘昕:

“昕儿,快来拜见子期先生!”

“子期先生是涿县李氏家主,也是我多年的好友,待会和我一起进城。”

刘昕心中了然,涿县临乡李氏是不逊于楼桑刘氏的大户,家主李定和族叔刘元起是多年好友,经常往来楼桑里访友,有他相助把握又多一成。

他当即表情郑重的行礼:“末学后进,楼桑刘昕拜见子期先生。”

“哈哈哈,免礼免礼!”

李氏家主笑容可掬的将刘昕扶起,从腰间掏出一枚不错的玉佩塞进刘昕手中,

“真是英俊少年,日后必是谦谦君子,且以此玉佩为赠。”

“长者赐,不敢辞!”刘昕感谢着收下。

“元起兄,十年前我路过楼桑里,远远看到此处大桑树亭亭如盖,当时跟身边人讲:此家必出贵人。

如今看来楼桑刘氏不愧是汉室宗亲、景帝苗裔,竟有两位麒麟儿,这是要出两位贵人啊。

真是让我羡慕非常,日后咱们两家子弟还须多亲近亲近,你可莫要推辞呀。”

“李兄言重了,不过咱们两家子弟确实应该多多往来才是!”

刘元起笑着连连抚须点头,看向刘备、刘昕的表情更加亲切:

“阿备,昕儿,我和子期先生一起进城,郡里县里诸般事情就由我去联络,明日你们务必要打出楼桑刘氏儿郎的威名。”

刘子敬本不想在外人面前继续争吵,听到这里再也忍不住,气的手发抖的指着刘元起怒道:

“元起族兄,你都一大把年纪了,怎得也跟着少年一般胡闹起来?”

“如何是我胡闹了?”

刘元起笑容瞬间消失,眉头微皱起来,

“子敬贤弟,我知道你这些年心里苦闷,当年雄叔举孝廉、任范县令,弘兄也被举孝廉,仕于郡中,那时候咱们楼桑刘氏多风光。

不曾想天嫉英才,自从叔父、弘兄先后病逝之后,楼桑刘氏年年式微,已有十余年未有人举孝廉,更不要说世仕州郡。

我知道你这些年谨小慎微,唯恐得罪郡县官员,更不愿得罪县里大户巨室,往年这么做无可厚非,毕竟宗族内无人可争。

如今楼桑刘氏有了阿备、昕儿两位麒麟儿,那就得争、就得抢,把往年让出去的重新夺回来,不然谁会愿意把郡中每年一个的孝廉名额让出去?”

看到刘子敬满脸挫折的若有所思,刘昕也拱手道:“二叔,世家名门如百舸争流,楼桑刘氏十余年未有人举孝廉,家世如逆水行舟,不进则退。

自光武皇帝再兴后汉,距今已近一百五十年,病屙冗沉,若不早做绸缪,待到将来必将悔之晚矣。

所谓鹰击长空,鱼翔浅底,万类霜天竞自由啊!”

刘子敬宛如雷击一般身子一抖,喃喃道:“万类霜天竞自由?难道大汉又要到霜天了么?”