于是,在肖廉一番叙说下,倒还真产生一些让人疑惑的点。
归纳起来,主要就是两条。
其一便是他想为未过门的儿媳上香烧纸,祭拜祭拜,见见她最后一面,尽一份身为公公的责任。按理来说,这是再寻常不过的事情。即便婚事不成,两家人应有的情面、礼数上得照应到。
可结果呢,陶家人不仅是他,其他任何与陶家有交情的人想来祭拜,都被陶允庸以各种理由搪塞出去。当他想硬闯时,更是被陶允庸带着仆从赶了出来。
其二则是,陶二小姐在陶家,一直深受喜爱。相貌清纯可人,知书达理。陶允庸在外,可没少吹捧夸赞自己的二女儿。
在这种情况下,身为人父,自己最心爱的女儿去世,可不得风光大葬。
然而结果却恰恰相反。
据他了解,陶府是当天晌午传出二小姐病逝消息,奇怪的是,下午披麻戴孝、挂带白绫,一副确有其事的架势。结果仅仅过了一夜,翌日大早,那些筹办丧事所用器物,便全部撤掉了。
“所以你就怀疑,陈二小姐可能并未病逝。”
“他只是打了一个女儿病逝的幌子,就为了骗你那点聘礼?”
鲁本忠用一种仿佛看傻子的眼神望着对方,摆明了很强烈的质疑。
肖廉当即急眼,“大人明鉴呀,小民为了犬子婚事,几乎掏出了一半身家,就想风风光光的。单聘礼中送给陶二小姐的凤冠霞帔,就花了小民百金专门定制而成。”
“更何况他们陶府即便不是为了骗取钱财,陶二小姐丧事操办的如此奇怪,小民也怀疑……”
肖廉说着突然顿住,有些不确定。
一旁周伈突然插话道,“你是觉得,陶家二小姐的死,可能不是简简单单的病逝或其他意外。而是可能是被杀害?”
她的这番话,顿时吸引周边人的目光。
“额…小民的确有此想法。”肖廉缩缩脑袋,低声应道。
活了那么多年,他深知事出反常必有妖的道理。
“既然如此,那就将陶允庸喊来问询一番吧。”
听到周伈的指示,鲁本忠当即下令派几名衙役前去传唤。
周伈看了江衍舟一眼,江衍舟默默点了下头,然后立马跟着那几名衙役一同前往。
等了大约半个时辰,江衍舟等人带着一位年约四十多的男子走进公堂,周伈上下打量了下,想必此人便是陶允庸了。
来的路上,陶允庸已然知晓为何传讯他。
故而刚一进公堂,他便跪下,哭丧着脸道,“鲁大人,您是知晓小民为人的,我就算再糊涂,也不会以女儿的死,来做这些苟且之事。”
“嗯?”听闻此言,周伈不由望向了鲁本忠。
鲁本忠一脸尴尬,然后赶紧拍响惊堂木,“公堂之上,少给本官胡乱攀扯。我问你,既然你所行之事问心无愧,那为何不愿让肖掌柜去拜祭他那未过门的儿媳?不仅如此,丧事还草草收尾了结,你作何解释?”
肖廉竖起耳朵,也想听听对方辩解。
见此情形,陶允庸苦着脸,无奈叫屈道,“不是小民不想让亲友祭拜。实在……实在……哎,小民就直说了吧。那是因为小女的尸体在那天夜里游尸未归,小…小民也无可奈何呀!”
“游尸未归?!”
在场所有人,都没想到,陶允庸会给出如此回答。
“一派胡言!”周伈拍了下扶手,直接训斥道,“这天地间就没有鬼怪神魔,真有问题,也只有人在作祟,何来游尸一说!”
“没错。”
江衍舟跟着帮腔道,“我看肖掌柜猜的不错,指不定你女儿的死,跟你恐怕脱不了干系,故而找此借口想要迷惑众人。”
被两位监察使如此说,陶允庸顿时急了。
“监察使大人,小民说的是实话呀,此事府中仆役都可作证!那日夜里小民安排了人守灵,可不知怎的,尸首在第二天便不翼而飞,连带穿在小女身上的凤冠霞帔等聘礼,也不见了!”
尸体失踪?
众人闻言,不由相互对视。
所谓游尸一说,自然没人相信,故而大家都不约而同的,想到了停尸房那具尸身。
在陶允庸迷迷糊糊之下,周伈果断带着他,前去停尸房认尸。
“你可看清楚咯,这是否是你女儿?”鲁本忠瞪了他一眼,生怕他又胡乱说话。
陶允庸咽了口唾沫。
在众目睽睽下,掩着口鼻走近。
由于尸体停放较长,如今的尸体是被一堆冰块包裹,加之墨渊用了些秘制药材,才使得尸体没能进一步腐烂。
他上下仔细看着尸体。
没过一会儿,他便开口道,“不,不是小女。”
言语间,他的余光似乎注意到了什么,瞳孔猛地一缩,但很快便被他隐藏起来。
江衍舟一直在注意着他,敏锐的捕捉到这一点点异样。
不仅是他,周伈其实也注意到了。
周伈故意问道,“陶家主是否知晓些什么?”
“没有没有,我不认识此人。”陶允庸连忙摇头否认。
“咳咳。”
这时,江衍舟故作咳嗽,拱手对着周伈道,“队长,卑职有一事突然忘了,还请队长指点一二。”
周伈好奇问道,“何事?”
“哎,卑职愚钝,突然想不起来若办案期间,有人欺瞒镇冤司的话,该如何惩戒。”
周伈一下就反应过来,知道江衍舟在跟她唱戏呢。
她故意冷脸骂道,“你小子当年怎么考进来的,真给咱丢脸!欺瞒镇冤司那属于罪加一等,发现者根据情节轻重,最高可直接处以斩刑,夷三族。”
“吃饭的本领都能忘,回去给我将《大凉律》抄个100遍!”
“诺!”
江衍舟拱手,态度诚恳的认错。
“这……这……”
陶允庸额头不禁布满细珠,偷偷擦拭。
一旁的鲁本忠见状,适才反应过来,“陶家主,你不会有什么事,在瞒着本官吧?”
屋内沉默片刻,陶允庸几番思索,最终无奈叹了口气。
“小民的确认得此人,不过……不过不敢确定。”
“什么?!”
这下在场的人都惊了,就连周伈也是心中一喜。
他们都没想到,自己寻得那么久关于尸体的线索,会意外在这起民间纠纷中有新的发现。
……