“就这么一座小山包,能有多少铁矿?”
10月8日,经过半多个月的休整和恢复,随同“破浪号”进行跨太平洋航行的船员基本上都恢复了精力,在决策委员会的统一安排下,又投入到轰轰烈烈的大建设浪潮之中。
罗振辉在闻知始兴堡以北四五公里的地方发现一座磁铁矿后,立时带着几人赶来实地考察和勘探。
当张若松指着前方那座仅数十米高的小山包,说该地拥有储量不低的磁铁矿后,脸上的失望之色无以言表。
这方圆不过几平方公里的小山岭,就算遍地都是磁铁矿,好像也没多大的储量。
这能满足始兴堡未来的钢铁炼制需求吗?
“几万吨铁矿还是有的。”张若松笑着说道:“以我们现有的发展阶段,若是能将这些铁矿炼出来,差不多就有好几千上万吨钢铁了,这基本上可以满足我们初期的钢铁需求。届时,等我们拥有了初步的工业能力,也有了一定的人口规模,再去寻找更为丰富的铁矿,也是水到渠成的事。”
“我记得,这座大岛及附近的几个小岛好像都拥有储量不低的磁铁矿资源,从大明招揽几个探矿的匠人找一找,兴许可以发现其中几座大铁矿。”
“倒也是!”罗振辉点了点头,然后环视四周,看着一片苍翠的冷杉林,“我觉得吧,干脆就在这里建座营地,也不需要费时费力地将铁矿运回始兴堡炼制。将这片林子砍了,树木拿来烧木炭或者做建材,腾出的空地拿来种粮食,烧制过得废矿渣拿来铺路。”
“我赞成。”魏应宾附和道:“咱们现在人口数量也有七百多人了,也该开辟一个新的基地了。这里距离始兴堡不到五公里,徒步行进的话,不到两个小时便能赶到,完全可以做到遥相呼应,彼此支撑。而且,我们这个时候,也该培养锻炼出来一批具有地方民政管理经验的人才,以为将来发展做好准备。”
“嗯,应宾考虑得非常周到,也极具前瞻性。”罗振辉闻言,立时给予了高度肯定,“除了培养一批民政管理人才外,我们还需要未雨绸缪,培养更多的技术人才和熟练的水手。”
“那三十多个从大明带来的孩子,在完成基本的读写说教育后,必须立即展开现代科学的授课。我们也不期望他们能掌握多么高深的知识文化,但必须具有初步的现代思维方式和强大的动手能力。”
“没错,我们目前的教育方针,不是教出一批科技精英,而是一群拥有现代意识的初级人才。我们需要的是工匠,是船员,是教师,是能上传下达的基层管理人员。”
“那些成年人需要教育吗?”张若松问道。
“若是有条件的话,可以稍稍扫一下盲,让他们多少能认点字。最起码,得让他们能听懂我们的话,也能稍微准确地反映所遇到的各种问题。”
“普及普通话?”
“对。只要语言统一了,我们才能跟他们进行有效沟通,从而避免产生各种歧义和麻烦。”
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始兴堡外那条溪水流经的湿地,在半个多月时间就被扩出一个长两百米,宽四十多米的小水库。
那些淤泥堆砌在水库边,一些殷人正在用砖模打制砖坯,待慢慢阴干后,便会运到砖瓦轮窑中烧制。
而这个小水库的建成,使得溪水与水库之间人为地形成一段小小的落差,使得水库坝体上竖立的几架风车得以获得更为强劲的水力动能。
建在旁边磨坊、造纸坊、粮食加工坊,便拥有了源源不断的机械能。
而小水库的建成,不仅为始兴堡提供饮用水源和提供动力源,还为附近的农田和菜地提供了充足的灌溉用水。
为此,华夏人还琢磨着,是不是在水库附近开辟一片水浇地,用来试着栽种水稻。
可问题是,这里的气候和环境能种植出水稻吗?
铁匠巴勃罗想到这里,不由笑了。
或许,神奇的华夏人可以做到吧!
“哐当!”
从铁匠铺里传来一声巨大的响动,立时将巴勃罗的目光从水库的方向转移了过来。
一名来自明国的匠人不小心将一摞打制好的铁锅毛坯给碰倒了,骨碌碌的地在地上打着转。
他一边慌乱地收拾着,一边偷眼朝巴勃罗看着。
似乎在担心遭到他的呵斥和训责。
华夏人从明国带回来三十多名匠人,其中铁匠就有四人,全部暂时交由巴勃罗管理,这让他在感受到一丝权威的同时,也让他产生一种浓浓的危机感。
此前,整个始兴堡可就只有他一个铁匠,而现在却增加了四个。
更让他忌惮的是,这几个铁匠中,还有两人会炼制铁料。
据说,他们在明国一个叫佛山的炼铁中心有数年的炼铁经历。
要知道,华夏人曾不止一次向巴勃罗提及,始兴堡要自己炼铁,还要炼钢,从而实现钢铁原料的自给。
可怜的巴勃罗,自他爷爷辈起,就没学过任何有关炼铁的技术和经验,只会打制一些铁制农具和工具。
要知道,炼铁技术,在欧洲绝对是一项极为先进的技术,那些懂得如何炼铁的工匠也自然成为国王和贵族的“宠儿”,可以获得难以想象的优渥待遇和人身保护。
所以,优秀的炼铁匠一般也不可能跑新大陆来讨生活。
而如今,竟然从明国来了两个会炼铁的匠人,这太让人吃惊了。
那么,随着他们的到来,自己是不是在华夏人眼中,就不那么重要了?
而且,他们还是一个族群。
“穆,你应该要小心一点。”巴勃罗微笑着走了过去,并竭力让自己表现得和蔼热情,“要是不小心将自己伤到了,那可大为不妙。你……没事吧?”
“我……,我没……没事……”穆顺安见这位夷人这般热络,顿时感到浑身不自在。
陌生的环境,陌生的人群,让他来到这里后,一直都处于惶惶之中。
这到底是哪儿呀?
唉,这当初要不是贪图“南洋老爷”的高薪报酬,谁会跟着他们出海谋生?
但谁又能想到,那些“南洋老爷”竟然不是带着他们去南洋,而是这么一个偏僻且荒凉的未知大陆。
这大船漂呀漂,得有两个多月吧,历尽无数风浪,才来到这里。
好嘛,这里人没几个,到处都是茂密的丛林,还有数不清的各种动物鸟兽。
尽管吃喝不愁,每顿都管饱,还给他们这些招揽来的工匠发了衣服布帛,分配了临时木屋,管事的老爷态度也甚是和蔼,但他依旧感到一阵莫名的心慌。
他们给出的高额薪饷还算数吗?
临来之前,招揽他们的罗老爷当时声称,只要为他们服务,签契约五年,帮着打铁制器,炼制铁料,每月给银八两,年底还额外多加一个月的工钱,极为优渥。
并且,为了让他们安心前往,罗老爷还直接预付一年的工钱,足足一百两银子,交给了他的家人。
于是,他跟数十名同样受“高薪”诱惑的匠人,便欣然地登上了他们的大船,准备去海外赚大钱。
可是,前些日子,他跟眼前这个夷人简单交流后,意外地获悉,这里的人迄今为止都未曾发放过工钱,而是统统采取记账的方式,将每个人应该获得的报酬记录在册。
这个夷人说,目前始兴堡物资匮乏,就算是发给银钱,也不能买来什么商品,莫如先记在账上。
若是这里的人口数量多起来,物资也丰裕来,形成一个初步的小市场环境,那么决策委员会将会适时改变政策,将集体农庄模式转变为私人个体生产方式,而每个人的工钱也会施行“按劳取酬”的价格体制。
“那到时候,我们的工钱不会被……吞没,或者直接被剥夺吧?”穆顺安小心地问道。
“你放心,我们这里是公平的。”巴勃罗笑了,“而且,这里管理者也是极为公正的。他们不仅都非常博学,也非常真诚,更是非常务实。是的,他们所作出的承诺,是绝对有效的,并会非常积极地予以兑现。我觉得,我们所有人之间应该保持应有的信任。”
“你咋这么……相信他们?”穆顺安不由好奇地问道。
你这个西洋夷人,该是跟他们一伙的吧?
或者,是得了什么巨大好处?
“因为,我相信,在他们的治理下,我们这里会变得越来越好,所创造的财富也会越来越多。”巴勃罗悠悠地说道:“你可能不会相信,在一年多前,我们这里几乎什么都没有,所需要的东西还要从墨西哥那边抢来。”
“哦,我就是那个时候,被他们抢来的。说实话,我当时,跟你们现在一样,心里充满了恐惧,也充满了迷茫。但是,随着一年多的相处和交流,我发现,我喜欢上这里了。”
“这里每天都在发生着巨大的变化,这里在很短的时间里就有了一栋栋崭新的房屋,有了一块块肥沃的农田,有了一座座神奇的工场和作坊,也有了平整的道路,甚至还有了许多新生的婴儿。对了,在两个月前,我又有了第三个孩子。一切的一切,都是那么的美好。”
“现在,我们又迎来了你们这些来自明国的新移民。哦,上帝,三百多人,足足将我们的人口规模提升了两倍之多。我相信,随着你们的到来,这里还会发生更多的变化。”
“我们每一天,都在改变这里的一切,每一天,也都在创造奇迹。”
“所以,我们应该对这里充满信心,对这里的统治者充满信心,更要对我们的未来充满信心。”
“就像那位尊敬的李主任经常给我们所说的,我们都是这个时代的开创者,我们也是这一切历史的见证者。”
“我们在未来某个时间,将建立一个国家。”
“哈哈……,你知道吗,我们到时候都将成为一个个伟大的建国者。”
“我们的名字和事迹,将被后人永远铭记。”
“所以,加入我们吧。”
“……”
穆顺安听了这个夷人絮絮叨叨地话语,一时间有些懵,也有些茫然。
我们明明只是来……做工赚钱的呀!
“过一段时间,我们可能要在北边建一座堡寨,未来的炼铁坊就会设在那里。所以……”巴勃罗笑眯眯地看着穆顺安,语调和顺地说道。
“所以,穆,你能不能先给我说说,该如何才能炼出合格的铁料呢?”