“公子？公子您在哪儿呢？”
天刚蒙蒙亮，山林间就响起一阵阵高喊声。
那人头戴巾幘，身穿薄袄，正是江一秋的贴身小厮，高丙。
“我...我在这儿...”
声音从身后不远处的林丛间传出。
听得这有气无力的声响，高丙慌忙寻声而去。
他拨开密集如墙的草丛，尚未走近，就看到自家主子面色惨白，胯下渗出一滩血水。
甫一瞧见高丙，倚着树的江一秋，就连忙抬起手臂，然后又迅速垂了下去，显得十分吃力。
好像方才那一声轻唤，就已经耗尽了他浑身上下最后一丝力气。
“呀，公子！”
高丙面色一惊，慌忙上前，蹲身弯腰，背起已经昏死过去的江一秋，去商队寻医。
···
···
帷帐内，李暮睡了个饱。
他才睁开双眼，就听见帐外嘈嘈杂杂的声响。
紧接着，就瞧见菡娘子拨开帐幕，嘴角隐约带着的笑意，甫一进入帷帐，就彻底溢了出来。
“嘻嘻嘻，暮哥儿，你猜那姓江的咋了。”
“菡姐，我昨天...”李暮言语刚到嘴边，便被嘻嘻笑着的菡娘子出言打断。
“嘻嘻嘻，这姓江的，两颗卵球被人挑出来，扔在林子里喂鸟呢！”
菡娘子说得眉飞色舞，就好像她真瞧见了那一幕一般。
闻言，李暮面色一愣。
这...这可不兴赖我头上啊！
沉默了一下，李暮顿时问起了八卦：“菡姐，然后呢？”
“哎呀~”
菡娘子听后，立刻来了劲儿，侃侃而谈道：“那厮疼得死去活来的，流云斋的行脚医师給他敷了草药，好不容易才消停会儿呢！”
“对了暮哥儿，你刚才想说啥？”
“没...没啥，菡姐你听错了。”
“哦。”菡娘子轻轻哦了一声，又赶忙出了帷帐，凑热闹去了。
行脚医师替江一秋上好药后，徐管事连忙又向郭半仙问了一卦。
只是那卦象，却预示着须得一时三刻之后，才能上路前行。
得知此事之后，一向对卜算深信不疑的徐管事，却是面色犯难，举措不定。
他是知晓江一秋身份的，尽管那身份不是多体面，但他还是特意多安排了几名商队护卫，沿途一路护着。
只是···
没曾想竟是百密一疏，让人断了临安县县丞之子的根器。
若是听从卦象，稍后晚些时辰再继续赶路，耽误了江公子的病情，惹得那县丞老爷发怒，又该如何是好？
一边是自己奉为圭皋的天命气运，一边是随处可见可寻的人情世故。
徐管事沉默了许久，终于决定不管卦象如何，连忙招呼着众人收拾帷帐，启程前往临安县城。
“诶呦~高丙，你稳着点儿，颠的我伤口都快裂开了！”
车厢内，江一秋双腿大开，躺在毛茸茸的软垫上，胯下缠着一层层白布。
本已被药力抚平的疼痛感，一经马车行路颠簸，又有些隐隐作痛。
“可恶！”
江一秋一边疼得唏哩哇啦，一边咬牙切齿：“若是让我查到是谁动了小爷的宝贝，定要让他百倍千倍偿还！”
只是话音未落，他又面色一拧，忍不住疼，诶呦一声：“诶呦，高丙，你慢点儿，老子都被你颠出血了！”
···
···
山复山，水复水。
暮色里，商队终于穿过山泽，抵达临安县城。
从商队分别后，李暮坐在车夫位置，驱使着马车，先是去钱庄取出五百两银子，然后才去置买了一间僻静小院。
那小院布局简约，敞屋宽棚，砌石墙，共计三屋一棚，看上去并不出彩，却因坐落在县城花溪坊，又毗邻洞心湖，这才寸土寸金，市价昂贵。
按包贩的原话来说，临安县城共有五坊，除却整军饬武的白虎坊，和富贵大户坐落齐聚的梧桐坊，就属这花溪坊，治安最好。
其实这些话用不着包贩来说，早在进入临安县前，李暮就已经向商队帮工打听清楚。
这全然是商队帮工古道心肠，有问必答，与李暮向其手中塞去两吊钱，完全没有半颗铜钱关系。
眼瞅着天色渐黯，李暮便打算先在新家住上一晚，明日再去县衙报道。
菡娘子似乎很是喜欢这处小院，这瞅瞅那摸摸，如同捉迷藏的稚童，乐此不疲。
“暮哥儿，我想在这院子里种一棵柿子树。”
“好，菡姐，只是为啥非要种柿子树？”
“呀，红红火火的，又好看又好吃哩！”
菡娘子美目轻眨，笑了又笑。
她没跟暮哥儿提及，自己最近忽然隐约记起小时候的事儿。
那时候，家里也有一棵柿子树，娘亲似乎总爱待在树下，候着阿爹回家。
如今，自己有了家，便想着续下这缘分，在一棵红彤彤的柿子树下，踮起脚尖，翘首以待，候着暮哥儿平安回家。
···
···
翌日一早，李暮便去了县衙。
有册命檄书在手，李暮很快便得了个颇为不错的闲差。
期间还被县令大人视作上宾，生怕怠慢了这位竟然能让李信李都尉亲笔举荐的少年。
英雄不问出处，县令大人见李暮身穿简素，可谈吐气质却颇为不俗，又是与那都尉同姓，不由猜测一二。
私生子？看着岁数对不上。
等等！难不成是李老将军的私生子？！
都说京城虎蛇两党争权夺势，难免殃及池鱼，已经有不少富户贵胄家的公子小姐，离开京城，往僻静郡城躲去。
只是···
偏偏不去郡城州城潇洒度日，反而到我这小小的临安县城担任闲职，图个啥？
难道就图每月那点俸禄油水？
孙县令正思忖时，负责办职登记在册的小吏，已经办好手续，特意回禀奏报。
孙县令处事圆滑，給李暮安排的，是个极其清闲，又油水颇丰的美差。
那小吏按着县令大人的意思，已经挤掉了一个背景最弱的官员，此时正在附耳低声禀报。
听得这话，孙县令挥手唤退了小吏，然后朝李暮笑道：“李公子，时至晌午，下官已在醉仙阁摆好酒宴，还请李公子赏个薄脸。”
闻言，李暮抱拳先谢，然后才婉言谢绝：“劳烦孙大人招待了，只是小子还得回家，陪娘子吃饭。”
？
孙县令听后，懵了一懵，竟一下子没回过神来。
娘子？陪娘子吃饭？
顿了顿，孙县令立刻露出恍然大悟的神色：
噢，原来如此！这李公子多半是隐瞒身份，与民女结为夫妻了。怪不得来我这小县城快活，我懂我懂，玩腻了就扔嘛！
李暮哪里知晓孙县令的腹中思量，他只知自己是扯着马叔那位好友虎皮作大旗，凡事还得小心谨慎才行。
不过回家陪菡姐吃饭，倒是句句属实。
谢别县令，离开县衙。
走在市集上，看着来往车水马龙，络绎不绝，沿街两侧商品货物琳琅满目，目不暇接。
李暮不由感叹一方山水一方人，这临安县不愧是肥腴之地，无论是县城规模，还是繁华景象，那遂安县都不可与之相提并论。
“总待在家里也不是个办法，以后晚上就可以带着菡姐出来，去市集上逛荡逛荡了。”
李暮大步流星，快意十足。
县衙设在白虎坊，那里有全县最精良的军卒和武馆，离着花溪坊并不算远。
不消一时三刻，李暮便已回家中。
只是李暮走马上任的记事楼，建在洞心湖那座湖心岛上，以后日出暮归，得乘舟渡去才行。
当日。
傍晚时分，便有小吏寻址送来册官公服。
那公服墨青色打底，红丝逢边，绣有蓝雀图案，对襟长袍款式。
至于册官，便是点册记事、审核资质的差事，是个极其乐得轻松的闲职。
而湖心岛记事楼的册官，又因与捉刀有关，便落个油水颇多的肥差名头。
楚国捉刀，不仅有朝廷的海捕文书通缉悬赏，还有富户豪绅高价求人出手办事，其间林林总总，可捞取的油水只多不少。
故而记事楼的册官名额有限，若将李暮算入其中，也仅仅只有五人而已。
委实是属于狼多肉少，油水颇丰。
“菡姐，咋样？”
李暮换上册官公服，在菡娘子面前转了两圈。
“好看着哩！”
菡娘子轻点雪颔，脸上笑意难藏。
只是看着看着，她忽然蛾眉一蹙，嘟囔着樱桃小嘴：“呀，暮哥儿，你这么威风，我会不会...配不上你...”
“说啥呢菡姐，可不许胡说。”
李暮一把搂住菡娘子腰肢，亲昵道：“菡姐，天底下就你能配的上我，晓得不？”
“嘻嘻...”
菡娘子被李暮哄得面露喜色，柔声道：“暮哥儿，咱俩要好一辈子。”
“嗯，一辈子！”
李暮重重点头，目光深远。
···
···
湖心岛，记事楼。
一名身量偏瘦的男子，站在楼外，望着记事楼的匾额错愕不已。
“为什么？为什么要去除我的官籍？”
看门小吏开始撵人，推搡着，驱逐那男子。
“去去去，还当自个儿是主簿呢？”
那看门小吏甚是恃强凌弱，一把重重推倒手无缚鸡之力的读书人，然后双手环胸笑道：
“谢狗，你这诨号还真是人如其名。怎么样？让你闻着铜钱味，光吃不吐，这下好了吧？呸！活该！”
“你们...你们统统給我等着！”
谢安怒喝一声，沉着嗓音道：“我去找我二叔，我二叔是遂安县千户，到时候将你们这些狗眼看人低的家伙，统统剁碎了喂狗！”
谢安红着眼，最后一丝理智告诉他，当下还是先退为妙。
然后···
找到那个挤兑了自己的家伙，将他碎尸万段！