匈奴大军在阳关城外三十里处安营扎寨，连绵的营帐一眼望不到边，旌旗蔽日，气势骇人。单于派人送来劝降书，言辞傲慢，扬言若不投降，攻破城池后便鸡犬不留，将阳关化为焦土。
裴英看完劝降书，随手扔在地上，眼神冰冷如霜：“给单于回话，想要阳关，先踏过我的尸体——顺便告诉他，我裴英的刀，可不认什么单于！”
劝降的使者是个络腮胡大汉，汉语说得磕磕绊绊，还带着浓重的口音：“女将军，我们单于说了，投降……有酒喝，有财宝，还有……漂亮姑娘。”他一边说一边挤眉弄眼，试图展现自己的魅力，结果因为用力过猛，把脸上的络腮胡蹭掉了一撮，露出底下白净的皮肤。
帐内众人憋笑憋得肩膀发抖，裴英却早已失去耐心，冷声道：“来人，送客。顺便把他蹭掉的胡子还给他，告诉他，下次来劝降，记得把胡子粘牢，别丢了单于的脸面。”
两名士兵强忍着笑，将使者“请”了出去。使者临走时还不忘喊：“女将军，考虑……考虑！我们单于……胡子粘得很牢！”
“将军，匈奴势大，我军兵力悬殊，不如坚守不出，等待朝廷援军？”沈砚扶了扶眼镜，镜片上还沾着刚才不小心蹭到的墨渍，语气中满是担忧。
“援军？”裴英冷笑，“长安到阳关，路途遥远，援军至少一个月才能抵达。而匈奴，最多三日便会发起总攻，我们等不起。”她顿了顿，继续道，“与其坐以待毙，不如主动出击——夜袭敌营，烧了他们的粮草。匈奴刚到，立足未稳，防备必然松懈，此乃天赐良机。”
陈常接口道：“将军之意，是夜袭敌营，断其粮草？”
“正是。”裴英指尖划过战术图，详细部署道，“今夜三更，陈常你带三千骑兵，从北门出发，绕到敌营后方，放火烧毁他们的粮草——记住，别烧太干净，留一点给他们，让他们知道我们并非赶尽杀绝，也让他们心生忌惮。楚枫带两千骑兵，正面佯攻，吸引敌军注意力，你尽量装作凶狠一点，切不可笑场，以免暴露行踪。苏瑾，你带连弩营埋伏在半路，若敌军追击，便狠狠打击，用你那带铃铛的绊马索，扰乱其追击阵型。沈砚，你留守城池，加固防御，防止敌军趁虚而入，务必守住城门，不可有失。”
“将军，夜袭太过凶险，万一有失……”苏瑾担忧道，手里还在摆弄着铃铛绊马索，叮铃哐啷的声响在帐内回荡。
“打仗，本就没有万全之策。”裴英语气坚决，“若能烧毁敌军粮草，他们便会不战自溃。就算失败，也能打乱他们的部署，为我们争取更多时间。”她看向陈常，眼神郑重，“陈常，此事至关重要，务必成功。若遇到危险，不必恋战，烧毁粮草即可撤退，保全自身实力为重。”
“将军放心，我定不辱使命。”陈常沉声道，握紧了腰间的弯刀。
夜幕降临，阳关城内一片寂静，只有巡逻士兵的脚步声和风吹过城墙的呜咽声。三更时分，陈常和楚枫率领骑兵悄悄出城，马蹄裹着布条，落地无声。楚枫穿着一身夸张的黑斗篷，脸上画着锅底灰，试图装作凶狠，结果被风吹掉了斗篷帽子，露出一头乱糟糟的头发，引得骑兵们偷偷发笑。
“笑什么笑！”楚枫压低声音，“严肃点！我们是来偷袭的，不是来唱戏的！”士兵们连忙收敛笑意，神色变得凝重。陈常拍了拍他的肩膀，指尖在他耳边比了个噤声的手势，目光扫过队伍，最后落在楚枫腰间——那里挂着苏瑾特意为他改制的弯刀，刀刃刻了防滑纹路，是她熬夜打磨的成果。
陈常的骑兵如鬼魅般绕到敌营后方，借着夜色掩护，点燃了粮草营。火舌窜起的瞬间，他下意识回头望向阳关方向，仿佛能看见裴英在城楼之上凝神远眺的模样。大火很快吞噬了粮草堆，照亮了夜空，浓烟滚滚中，匈奴兵大乱，纷纷冲向粮草营救火，嘴里还喊着：“不好了！粮草着火了！快救火！”
楚枫率领骑兵正面发起进攻，他故意粗着嗓子喊：“匈奴贼子，速速投降！否则踏平你营！”喊完赶紧低下头，用黑斗篷遮住脸，生怕自己忍不住笑场。可真当匈奴兵扑上来时，他瞬间敛去笑意，弯刀出鞘如流星赶月，每一刀都带着风声，与身边的骑兵配合默契——这是他和陈常、裴英反复演练过的合击之术，此刻在夜色中如行云流水。
匈奴单于又惊又怒，下令全军反击。可就在他们追击楚枫的骑兵时，苏瑾的连弩营突然发起攻击，箭矢如雨点般射向敌军，带铃铛的绊马索骤然绷紧，绊倒了一片匈奴兵。叮铃哐啷的铃铛声混合着惨叫声，场面混乱不堪。苏瑾蹲在掩体后，指尖快速调整连弩机关，她身后的士兵递来新的箭矢，正是沈砚按她的图纸改良过的，箭羽缠了防滑棉，射程更远。她望着前方楚枫的身影，嘴角勾起一丝浅笑——这群并肩多年的伙伴，总能读懂彼此的每一个眼神。
“笑什么笑！”楚枫压低声音，“严肃点！我们是来偷袭的，不是来唱戏的！”士兵们连忙收敛笑意，神色变得凝重。
陈常的骑兵如鬼魅般绕到敌营后方，趁着夜色的掩护，点燃了粮草营。大火瞬间燃起，照亮了夜空，浓烟滚滚。匈奴兵大乱，纷纷冲向粮草营救火，嘴里还喊着：“不好了！粮草着火了！快救火！”
楚枫率领骑兵，正面发起进攻，他故意粗着嗓子喊：“匈奴贼子，速速投降！否则踏平你营！”喊完赶紧低下头，用黑斗篷遮住脸，生怕自己忍不住笑场。
匈奴单于又惊又怒，下令全军反击。可就在他们追击楚枫的骑兵时，苏瑾的连弩营突然发起攻击，箭矢如雨点般射向敌军，带铃铛的绊马索绊倒了一片匈奴兵，叮铃哐啷的铃铛声混合着惨叫声，场面混乱不堪。
陈常顺利完成任务，率领骑兵迅速撤退。楚枫也见好就收，带着骑兵返回城内。这场夜袭，烧毁了匈奴大量粮草，斩杀敌军数千人，极大地打击了敌军的士气。
军帐中，众将领面带喜色，唯有裴英依旧面无表情。“不要掉以轻心。”她沉声道，“匈奴虽受重创，但兵力仍在，明日必然会疯狂反扑。沈砚，你尽快清点伤亡人数，补充粮草军械；苏瑾，继续改良连弩和陷阱，下次把铃铛换成更刺耳的，增强威慑力；楚枫，整顿骑兵，随时准备迎战，下次别再用锅底灰画脸了，反倒容易暴露；陈常，你加强巡逻，防止敌军夜袭，务必守住城池。”
“得令！”众人齐声应道，心中对裴英的沉稳越发敬佩。
裴英看着窗外的夜色，眼中闪过一丝寒光。她知道，这场战争，才刚刚开始。而她，必须带着这群忠诚可靠的伙伴，在这杀机四伏的边关，杀出一条血路，守住阳关这道中原的屏障。