在食堂的角落，杰克一个人坐着。他的盘子里几乎没有动过的痕迹。他在观察——观察每一个人。谁和谁坐在一起，谁在说话，谁在沉默，谁在笑，谁在皱眉。
他在脑子里建了一个档案——每个人的性格、能力、弱点。这个档案，以后会有用。
陆昭仪端着托盘走到他面前：“这个位置有人吗？”
杰克抬头看了她一眼：“没有。”
陆昭仪坐下来，开始吃饭。她没有说话，也没有试图打破沉默。
杰克看着她：“你不问我为什么一个人坐着？”
陆昭仪咽下一口饭：“你想说的时候会说。”
杰克沉默了一会儿，然后说：“我在观察。”
“观察什么？”
“观察谁值得信任。”
陆昭仪看着他：“你找到答案了吗？”
杰克没有回答。
陆昭仪继续吃饭。过了一会儿，她说：“你知道吗？在心理学上，过度警惕的人，往往是因为受过伤。”
杰克的手停了一下。
“你不需要信任所有人。”陆昭仪说，“但你需要相信，这里的人，和你一样，都是想走出去的人。”
她站起来，端着空托盘走了。
杰克看着她的背影，沉默了很久。
下午两点。体能训练。
琼水海六月的下午，气温飙升到了三十八度。湿度超过百分之八十，空气像一块湿透的毛巾，贴在皮肤上，让人喘不过气来。
姜北海站在操场上，面前是一排障碍——高墙、铁丝网、泥坑、平衡木、绳索。这是军营里的标准障碍训练场，但姜北海做了一些改动——每一样障碍都比军队的标准更难。
高墙的高度从两米增加到了三米。铁丝网下面的泥坑从十米延长到了二十米。平衡木的宽度从二十厘米缩小到了十厘米。
“这不是军营的训练。”姜北海说，“这是航天员的训练。在太空中，你们的身体是你们唯一的工具。如果你们的身体不够强，你们的大脑再聪明也没有用。”
他的目光扫过每一个人。
“今天的任务很简单——通过障碍场。没有时间限制。但每个人都要过。过不去的人，明天再来。直到过去为止。”
林默第一个上场。
他的动作干净利落——翻越高墙的时候，他的手和脚配合得天衣无缝，像一只猫。钻过铁丝网的时候，他的身体几乎贴着地面，速度却一点不慢。走过平衡木的时候，他的双臂微微展开，步伐稳定得像走在平地上。
他用时三分十二秒通过了障碍场。
姜北海没有表扬他，只是点了点头。
然后是伊万。他的动作没有林默那么流畅，但他的力量更大。翻越高墙的时候，他几乎是单手把自己拉上去的。他的用时是三分四十秒。
然后是杰克。他的动作带着一种军队里训练出来的效率——每一步都是最短的路径，每一个动作都是最小的能量消耗。他的用时是三分二十秒。
女学员中，天照绫乃第一个上场。她的动作没有男学员那么有力量，但她的灵活性更好。翻越高墙的时候，她用了一种独特的技巧——先跳上去抓住墙顶，然后用腰部的力量把自己甩上去。她的用时是四分零五秒。
雅典娜上场的时候，出了一个问题。她在翻越高墙的时候，手滑了一下，从两米高的地方摔了下来。
她的左膝磕在碎石子上，鲜血立刻渗了出来。
陆昭仪跑过去：“让我看看。”
雅典娜咬着牙，摇了摇头：“没事。皮外伤。”
陆昭仪检查了她的膝盖：“需要包扎。”
“先让我过完。”雅典娜站起来，一瘸一拐地走向铁丝网。
她钻过铁丝网的时候，膝盖上的血混着泥水，滴在沙地上。她走过平衡木的时候，左腿在发抖，但她没有停下来。
她冲过终点线的时候，用时五分四十秒。
姜北海看着她，没有说话。
雅典娜站在终点线旁边，膝盖上的血已经凝固了，和泥巴混在一起，黑乎乎的。她看着姜北海：“过了。”
姜北海点了点头：“去包扎。”
雅典娜笑了，笑容在阳光下格外灿烂。
金秀贤是最后一个上场的。
她的体能是所有人中最差的。她站在高墙前面，仰头看着三米高的墙顶，心里在算——如果她的弹跳高度是五十厘米，她的臂展是一米六，她需要再往上够九十厘米才能抓住墙顶。
她跳了一次。没有够到。
她又跳了一次。还是没有够到。
她第三次跳的时候，手指尖碰到了墙顶的边缘，但没有抓住。她摔了下来，手掌擦在碎石子上，火辣辣地疼。
她坐在地上，看着自己的手掌——皮擦破了一大块，血珠从伤口里渗出来。
“需要帮忙吗？”一个声音从头顶传来。
她抬头，看到林默站在高墙旁边，面无表情。
金秀贤摇头：“不用。”
她站起来，拍了拍身上的土，退后几步，深吸一口气。
第四次跳。
她的手指抓住了墙顶的边缘。她的身体悬在半空中，手臂在发抖。她用尽全身的力气，把自己往上拉。
一厘米。两厘米。三厘米。
她的下巴超过了墙顶。她把一只胳膊搭上去，然后是另一只。她用腰部的力量把自己翻了上去。
她坐在墙顶上，喘着气。她的手掌在流血，她的手臂在发抖，她的腿在发软。
但她做到了。
她从墙顶上翻下来，落在地上，腿一软，差点跪下。林默伸手扶住了她的胳膊。
金秀贤看了他一眼：“谢谢。”
林默松开手：“不用。”
她钻过铁丝网的时候，手掌上的血染红了沙地。她走过平衡木的时候，每走一步都觉得左腿在抗议。她爬过绳索的时候，手臂已经没有力气了，她几乎是靠意志力把自己拖过去的。
她冲过终点线的时候，用时八分十五秒。
姜北海看着她，沉默了很久。然后他说：“过了。”
金秀贤站在终点线旁边，弯着腰，大口大口地喘气。汗水混着血水滴在碎石子上。
雅典娜跑过来，一把抱住了她：“你做到了！”
金秀贤被抱得喘不过气来，但她的嘴角翘了起来。
晚上九点半。熄灯前。
宿舍里，四个人各自躺在床上。楚云深在上铺看一本关于暗物质捕获技术的论文，帕查拉在下铺翻看着材料科学的笔记，肖恩在听音乐，林默闭着眼睛——但他没有睡着。
“林默。”肖恩突然开口。
“嗯？”
“你觉得我们今天怎么样？”
“什么怎么样？”
“第一天的表现。”肖恩说，“你觉得我们这一百二十个人，最后能有多少人走到终点？”
林默沉默了一会儿：“不知道。”
“你觉得你自己能走到终点吗？”
林默没有回答。
楚云深从论文里抬起头：“我会走到终点。不是因为我有多强，是因为我的引擎需要有人来测试。”
帕查拉笑了：“我会走到终点。不是因为我有多强，是因为我的材料需要有人来保护。”
肖恩想了想：“我会走到终点。不是因为我有多强，是因为我需要一个比爱尔兰更好的故事来讲给我爷爷听。”
三个人都笑了。
林默没有说话。他在想他妈妈说的那句话——“等你长大了，去看看它们，好不好？”
他在心里说：妈，我在路上了。
十点整。熄灯号响起。
整栋宿舍楼陷入了黑暗。只有走廊尽头的应急灯发出微弱的绿光。
一百二十个人躺在各自床上，在黑暗中睁着眼睛，或者闭着眼睛，想着各自的心事。
金秀贤躺在床上，看着上铺的床板。她的手包扎过了，是陆昭仪帮她包的。白色的纱布在黑暗中微微发亮。她在想父亲。她在想，如果父亲知道她今天翻过了三米高的墙，会说什么。
雅典娜已经睡着了。她的呼吸很轻，嘴角带着一丝笑意。她在梦里回到了撒哈拉，金色的沙丘，蓝色的天空，石头在说话。
天照绫乃没有睡着。她盘腿坐在床上，闭着眼睛，在冥想。她的呼吸很慢，很匀，像是在给自己的身体充电。
陆昭仪在隔壁宿舍。她没有睡，她在写日记。她在日记里写道：
“第一天。一百二十个人，一百二十个故事。有的人跑得快，有的人跑得慢。有的人摔倒了，有的人爬起来了。有的人流血了，有的人哭了。但没有一个人放弃。”
她停顿了一下。
“这就是我希望看到的。”
窗外，琼海的海面上，月亮升起来了。月光洒在海面上，像一条银色的路，通向远方。
苏九黎站在教学楼的楼顶，看着那条银色的路。她的手里拿着明天上课的讲义——外星地质学的第一课。她翻到了第一页，上面写着一句话：
“石头会说话。你要学会听。”
她想起了雅典娜在面试时说的话。她笑了。
姜北海站在操场中央，周围是障碍训练场。月光把他的影子拉得很长。他从口袋里掏出烟斗，塞了烟草，点燃。烟雾在月光下升腾，像一缕银色的丝线。
“第一天。”他自言自语，“还行。”
他转身走向宿舍楼。他的背影在月光下显得瘦削，但步伐沉稳。
明天，又是新的一天。