第22章 群雄对峙

雾隐谷的清晨是被一道惨叫声撕开的。

那声音从丙区南侧的密林里传来，尖利而短促，几只栖息在树冠里的灰羽鸦被惊得扑棱棱飞起，在晨雾中割出几道凌乱的剪影。

叫声过后，林子重新安静下来，安静得比之前更让人发毛。

沈清河蹲在一棵三人合抱的古树后，脊背紧贴树皮，大气都不敢出。

他的手掌按在胸口，掌心下是那枚贴在皮肤上的定位符，符箓冰凉，心跳却烫得厉害。

刚才那声惨叫离他不远，顶多三十丈。

从声音判断，是个男修，年纪不大，大概率是他们这批新生里的某个倒霉蛋。

“林衍，我们要不要先找个地方藏起来？”

沈清河压低声音，尽管四周除了雾气什么都没有

“秦师兄说了，三炷香之后他会亲自下场。我们现在还在入口附近，万一他——”

“他不会从入口开始。”

林衍目光扫过两侧的树影

“秦师兄的作风你没听霄师兄说过吗？他喜欢从最不可能的方向出现。”

“入口是所有人都会防备的方向，所以他不会选这里。规则没有禁止新生之间互相抢夺令牌，所以，我们现在最该担心的不是他，是其他新生。”

“其他新生？大家不都是一起进来的？”

密林深处传来窸窸窣窣的脚步声，打断了他说话。

不止一个人。

沈清河从树后探出半张脸，透过雾气和灌木的缝隙，看到五个新生正沿着一条干涸的溪沟往南推进。

走在最前面的是两个空溟境初期的少年，一个身形魁梧，肩上扛着一柄宽刃重剑，另外一个身形瘦高，腰间挂着两把双刃弯刀

他们身后的三人境界稍低，一个引气境巅峰，一个引气境后期，呈品字形散开，配合虽然生疏但意图明确——他们在围猎。

“是陈家那对兄弟，陈岩和陈钧。”

沈清河眯起眼睛

“空溟境那个叫陈钧，昨天面试的时候排在我后面。听说他进宗之前在佣兵堆里混了好几年。”

像这种佣兵出身，和从小在家族庇护下修炼的世家子弟是两码事。

这种人不讲规矩，只认结果。

果然，陈家兄弟没走多远就截住了一个落单的新生。

那人背着一个半人高的行囊，正蹲在溪沟边捧水喝，听到脚步声回头时已经晚了。

“令牌交出来，我们不动你。”

陈岩的声音很低沉，带着一种常年跟野兽打交道磨出来的粗粝感。

那个落单的新生是凡尘境巅峰，和陈钧之间差了整整两个大境界。

他的手抖了一下，但还是握住了腰间的短刀，然后他看到陈钧身后又冒出两个人，手指从刀柄上慢慢松开。

“这就对了。”

陈钧接过令牌，在手里掂了掂，塞进怀里。他没有为难那个新生，但转身的时候丢下了一句话

“往北走，那边妖兽少。再往南，你可能还会遇到我们。不过下次就没这么好说话了。”

落单的新生咬着嘴唇没吭声，等陈家兄弟走远了，才一拳砸在溪水里，溅起一片水花。

沈清河把这一切看在眼里，他想起秦白在石台上说的那句话

“第二种障碍，是你们彼此。”当时他以为那只是场面话，现在才明白那是预告。

陈家兄弟的队伍已经走远

“林衍，我们要不要也去内圈？以你的实力，应该一个人就能拿下考官吧？”

“不，现在还不急。”

林衍开口，微微偏头示意了一个方向

“现在才过去不到一个时辰，考官在暗，我们在明。急着往内圈冲，等于把自己的行踪送到考官眼皮子底下。”

“那我们等什么？”

“等考官先动，考官一动，就会从藏身处出来。他们动得越多，我们能观察到的规律就越多。”

“秦师兄不会一开始就亲自下场——他一定会先观察所有新生的分布，找到最合适的目标再出手。”

“所以，我们不做第一个。”

他说这话时，语气平淡，像是在讲一个再简单不过的道理，但他的眼神很沉，沉得不像一个十几岁的少年。

沈清河看着林衍的侧脸，忽然感觉林衍身上有一种很特别的东西，不是修为，不是天赋，而是一种让人愿意相信他的力量。

“沈清河，你在发什么呆？”林衍的声音把他拉回现实。

“没有。”

沈清河赶紧摇头，把那些乱七八糟的念头甩出脑海。

林衍看了他一眼，没有追问，只是把剑收回剑鞘，蹲下身来，压低声音对他说道

“我有一个想法。”

密林里的风吹过树梢，把雾气吹散了一些。

阳光从树冠缝隙里漏下来，在林衍面前的泥土上投下斑驳的光斑。

他伸出手，在圈里又画了几个箭头，箭头指向同一个点——

丙区与乙区交界处的那片乱石滩。

那里是考官队伍里修为最弱的一个考官的驻守区域，也是所有新生进谷的必经之地之一。

“与其等考官来追我们，不如我们去追考官。”

林衍抬起头，嘴角微微上扬

“他们以为新生只会躲，那我们就告诉他们，新生也能反过来猎杀考官。”

——

雾隐谷丁区，靠近内外圈交界处的一片乱石滩上，另一场冲突正在发酵。

五个人围着一个，人数悬殊，但被围的那个站得很稳。

围人的五个新生来自同一个地方——沧州，都是当地几个修真世家送来的子弟，从小一起长大，入宗前就约定好了要组队。

为首的叫韩朔，引气境巅峰，是这群人里修为最高的。

他手里的剑已经拔出来了，剑尖斜指地面，摆出的架势倒是有模有样，但握剑的手指在微微发抖。

被围的那个少年叫宋辞，空溟境初期，是今年新生里仅有的五个空溟境之一。

他穿着一件白色的灰布短褐，背上背着一柄用布条缠住刀柄的窄刀，面对五把明晃晃的兵器，表情平静得像是站在自家院子里。

“令牌。”

韩朔往前逼了一步

“你一个人带着也没用，不如分给我们。大家是同门，我不想伤你。”

宋辞看了他一眼。那一眼很短，但韩朔觉得自己的喉咙被什么东西轻轻割了一下。

“五个人围一个，你管这叫同门？”

宋辞的声音在乱石滩的风里却听得很清楚。

韩朔身后一个圆脸少年忍不住开口

“你别不识好歹！我们五个人，你一个人，就算你是空溟境，打起来你也不一定——”

他没说完，宋辞动了一下。

只是动了一下右手，从身侧抬到腰间，五指微微张开，刚刚碰到刀柄，然后周围的空气忽然变冷了。

周围五人胸前的衣料同时裂开一道口子，皮肤上浮出一条浅浅的血痕，像是被无形的刀刃轻轻划过。

“我入宗之前，在凉州边境莫爬滚打了七年。”

叶辞把手放下来，语气依旧很平

“你们五个人加起来，杀过的人和妖兽，可能还没有我一个人多。所以我不想跟你们打，不是怕打不过，是怕收不住手。”

乱石滩上的空气像是被冻住了。

韩朔一只手捂着伤口，进也不是退也不是。

然后他听到身后传来脚步声，很轻，但很多。

十几个人，从乱石滩两侧同时靠过来。

又来了两队新生。

一队是从甲区退过来的，灰头土脸但眼神警惕。

另一队是从乙区穿过来的，全是引气境后期以上的好手，装备整齐，显然是进谷前就做好了组队规划。

两队人几乎同时发现了乱石滩上的对峙，同时停下脚步，同时开始打量彼此。

被围的叶辞，围人的韩朔五人，东边的残兵，西边的六个生力军。

四股力量在乱石滩上撞在一起，形成了一个微妙的平衡。

韩朔的剑还指着叶辞，但他的眼角余光已经在扫西边那六个人了。

西边那队的领头是个女修，同样是引气境巅峰，腰间别着两把短刀，正在不动声色地评估场上局势。

东边的残兵虽然没有领头的，但五个人背靠背站着，显然在来的路上已经吃过亏，知道落单就是死。

叶辞成了暴风眼——没有人敢先动他，但也没有人愿意放他走。

一个空溟境初期，在全是凡尘、引气境的战场上，就是一把悬在所有人头顶的刀。

“有意思。”

西边那个女修忽然笑了一声，“我们还没跟妖兽打，先跟自己人打起来了。”

“令牌就那么多。”韩朔沉声道，“谁不想多拿几块？”

“令牌是多，但考官手里还有特殊令牌，一块抵八块。”

女修把玩着一把短刀，刀刃在指间翻飞，“你们与其在这里围一个打不过的人，不如想想怎么从考官手里拿令牌。”

“你说得轻巧。考官最低也是引气境，高的空溟境、天玄境都有。从他们手里拿令牌，不是找死？”

“所以需要合作。”

女修将短刀反手握住，刀尖在身前虚画了一个圈，把场上所有人都圈了进去

“若我们合力——加上你们五个，再加上宋辞，未必不能从一个空溟境的考官手里抢到令牌。”

宋辞终于正眼看了她一眼。“你想抢谁？”

“洛汐冉。”

女修说出这个名字的时候，周围几个新生同时倒吸了一口凉气。

洛汐冉，空溟境巅峰，考官队伍里仅次于霄惊尘和秦白的战力，在新生眼里，她跟天玄境也没什么区别。

“你疯了。”

韩朔脱口而出。

“我没疯。正因为大家都觉得她不可战胜，所以她分到的区域一定人最少。”

“人少，就意味着她的注意力最集中——但我们人多，可以分散她的注意力。”

“只要有人能在她分神的时候摸到她身边，拿到令牌，不管最后谁的队友被打出局，拿到令牌的那个人，分数直接拉开所有人。”

宋辞沉默了片刻，然后把背上那柄窄刀解下来，拄在地上。

“可以试试。”他说。

乱石滩上的对峙，在这个临时的共识下暂时解除了。

四股力量合流成一支松散的联盟，虽然每个人看彼此的眼神都还带着警惕，但至少剑锋不再指向彼此。